Evaluaciones de reconocimiento de drogas y casos de DUI por marihuana

En un esfuerzo por determinar si los conductores están bajo la influencia de una droga, la NHTSA y la Asociación Internacional de Jefes de Policía (IACP) desarrollaron el Programa de Evaluación y Clasificación de Drogas (DECP). El DECP desarrolló un protocolo de 12 pasos, denominado Evaluación de Influencia de Drogas o Evaluación de Reconocimiento de Drogas, que se utiliza para determinar si un conductor está bajo la influencia de una droga, incluida la marihuana. Un experto en reconocimiento de drogas (DRE) es un agente capacitado para administrar la evaluación de reconocimiento de drogas.

El protocolo DRE consta de los siguientes 12 pasos:

1. Prueba de alcoholemia
2. Entrevista con el agente que realiza la detención
3. Examen preliminar y primera toma de pulso
4. Exámenes oculares
   1. HGN
   2. VGN
   3. Falta de convergencia
5. Pruebas de atención dividida:
   1. Romberg modificado
   2. Caminar y girar
   3. Apoyo sobre una pierna
   4. Dedo a la nariz
6. Signos vitales:
   1. Presión arterial
   2. Temperatura corporal
   3. Segunda toma de pulso
7. Examen en cuarto oscuro (examen de la pupila en 3 condiciones de iluminación diferentes):
   1. Luz ambiental
   2. Oscuridad casi total
   3. Luz directa
8. Examen del tono muscular
9. Comprobación de puntos de inyección y tercer pulso
10. Entrevista con el sospechoso
11. Análisis y opinión del evaluador
12. Examen toxicológico

Se espera que los conductores que puedan haber consumido marihuana exhiban los siguientes indicios de consumo tras una evaluación DRE:

Después de administrar una evaluación DRE, los agentes DRE dan una opinión sobre si creen que la persona puede estar bajo la influencia de la marihuana y demasiado afectada para conducir. Los agentes DRE acudirán a los tribunales y testificarán que, según la evaluación DRE, creían que la persona estaba bajo la influencia de la marihuana.

El problema con esta línea de testimonio y las evaluaciones DRE en su conjunto es que nunca se ha demostrado que permitan a los agentes determinar de manera fiable si alguien está afectado por una droga. Muchos estudios han encontrado (con o sin precisión) que la evaluación DRE permite a los agentes DRE predecir qué droga ha tomado una persona con cierto nivel de precisión. Pero ningún estudio ha demostrado la capacidad de la evaluación DRE para predecir de manera fiable si alguien está demasiado afectado para conducir, que es la pregunta fundamental en un caso de DUI por marihuana.